La ailurofobia, aunque como tantas otras fobias no está recogido como término en la RAE, es como se conoce a la fobia a los gatos.
También tiene como sinónimos nombres como aelurofobia, elurofobia, felinofobia, galeofobia, gelofobia o gatofobia.
Su significado va más allá de la mera superstición de algunos a los gatos negros, o de aquellos a quienes simplemente no les gustan los mininos. En este caso hablamos de un trastorno psicológico.
Puede afectar a personas de todas las edades, géneros y antecedentes. Sin embargo, es más común en personas que han tenido experiencias negativas con gatos en el pasado. Veamos con detalle en qué consiste la ailurofobia.
Etimología
La «ailurofobia» deriva del griego «ailuros» que significa «gato» y «phobos» que significa «miedo». Por lo tanto, la ailurofobia se define como un miedo persistente, irracional y excesivo hacia los gatos.
Causas de la ailurofobia
La ailurofobia, como muchas otras fobias, presenta diversas causas. Algunas personas pueden desarrollar esta fobia tras una experiencia traumática con un gato durante su infancia, mientras que otras pueden tenerla debido a supersticiones o creencias culturales o religiosas.
También es posible que factores genéticos y ambientales jueguen un papel en el desarrollo de la ailurofobia.
Síntomas de la fobia a los gatos
Los individuos con ailurofobia pueden experimentar una amplia gama de síntomas emocionales y físicos cuando se enfrentan a gatos o incluso a la idea de los gatos.
Los síntomas emocionales incluyen miedo intenso, ansiedad y una necesidad urgente de huir. Los síntomas físicos pueden incluir sudoración excesiva, latidos cardíacos rápidos, dificultad para respirar y náuseas.
Tratamientos: cómo superar el miedo a los gatos
La terapia cognitivo-conductual es una de las formas más comunes y efectivas de tratar la ailurofobia. Esta forma de terapia ayuda a las personas a cambiar sus patrones de pensamiento para que puedan controlar su reacción ante los gatos.
Otra opción de tratamiento puede ser la terapia de exposición, donde los pacientes se exponen gradualmente a los gatos en un entorno controlado para disminuir su ansiedad.
En algunos casos, se puede prescribir medicación para manejar los síntomas de la ansiedad.
Test de ailurofobia
A continuación, te proporcionamos un test de orientación para determinar si alguien puede estar sufriendo de ailurofobia. Este test no sustituye un diagnóstico profesional, pero puede ser un buen punto de partida:
- ¿Sientes miedo o ansiedad intensa al pensar en gatos o al ver imágenes de gatos?
- ¿Evitas los lugares donde puedes encontrarte con gatos?
- ¿La idea de tocar un gato te causa ansiedad o miedo?
- ¿Tus miedos a los gatos han persistido durante más de seis meses?
- ¿Tu miedo a los gatos interfiere con tu vida cotidiana o te causa angustia significativa?
- ¿Sientes que tu miedo a los gatos es excesivo o irracional?
- ¿Te resulta difícil controlar tu miedo cuando te encuentras con un gato?
- ¿Has cambiado alguna vez tus planes o rutina para evitar toparte con un gato?
- ¿Experimentas síntomas físicos (por ejemplo, latidos cardíacos rápidos, sudoración, temblores) cuando piensas en gatos o estás cerca de ellos?
- ¿Te alivias inmediatamente cuando el gato se va o cuando te alejas de él?
Si respondiste «sí» a la mayoría de estas preguntas, es posible que estés experimentando ailurofobia. Si sospechas que este puede ser el caso, te animamos a que busques la ayuda de un profesional de la salud mental.
Famosos con ailurofobia
Entre los personajes históricos a los que se les atribuye una aversión enfermiza a los gatos figuran nombres como los de Napoleón Bonaparte, Julio César, Adolf Hitler, Genghis Khan, el rey Enrique III de Francia y Benito Mussolini.
Ya de nuestro tiempo, el futbolista Ousmane Dembélé y la actriz Leticia Calderón son dos nombres conocidos que han admitido públicamente su temor irracional a los mininos.